1997 год был богат на события. Зарекомендовав себя на «Алмазе» инициативным и, главное, эффективным управленцем, добившись перелома экономической ситуации, что сразу почувствовали и рядовые сотрудники, и руководители ЦКБ, И. Р. Ашурбейли на годовом общем собрании акционеров был избран в состав Совета директоров предприятия. Кроме него, в Совет вошли руководители «Алмаза» – генеральный директор Н. Н. Поляшев, главный конструктор А. А. Леманский, а также высокопоставленные представители государства от Министерства обороны, Госкомимущества, Миноборонпрома, Правительства Москвы. Это было в апреле. А уже в мае на заседании Совета директоров был утвержден состав Правления, куда вошёл и И. Р. Ашурбейли.
Под руководством Игоря Рауфовича был подготовлен план-проект Комплексной программы организационно-финансового оздоровления предприятия, который был утвержден в сентябре того же года на очередном заседании Совета директоров. На этом заседании кандидатура И. Р. Ашурбейли была предложена членам Совета в качестве председателя. Возражений не поступило. Игорь Рауфович, которому буквально накануне исполнилось 34 года, возглавил Совет директоров ОАО «ЦКБ «Алмаз». На том же заседании произошло еще одно значимое для предприятия событие: на должность генерального конструктора был назначен А. А. Леманский, которому предстояло продолжить начатое Б. В. Бункиным техническое руководство грандиозным проектом по созданию зенитно-ракетной системы нового поколения С-400.
На полигоне после успешных испытаний (справа налево): главный конструктор НИИ измерительных приборов Г. Голубев, руководители ОАО «ЦКБ «Алмаз» – генеральный директор Н. Н. Поляшев и председатель Совета директоров И. Р. Ашурбейли. Декабрь 1997 года
Начальник департамента Роскомимущества РФ А. Лаптев, заместитель Главкома внутренних войск МВД М. Кожевников, Н. Поляшев и И. Ашурбейли