В апреле 2003 года состоялось первое организационное собрание Вневедомственного экспертного совета (ВЭС) по проблемам воздушно-космической обороны, созданного по инициативе И. Р. Ашурбейли. В состав совета вошли генеральные директора и генеральные конструкторы крупных оборонных предприятий, академики РАН. На первом же собрании были утверждены Положение о Совете, его структура, план работы.
И. Р. Ашурбейли в своём выступлении рассказал о предполагаемых целях и задачах ВЭС ВКО, основные среди которых - выработка предложений руководству страны по созданию комплексной системы воздушно-космической обороны России, отработка аргументированной позиции по общим и частным проблемам ВКО.
В течение года Совет провёл четыре заседания, рассмотрев наиболее острые вопросы и выработав ряд предложений для Президента России.